Казимир Валишевский: поляк, который рассказал Европе о русских царях

«Пётр — это вся Россия; её плоть и дух, характер и гений». Эти слова написал не русский историк, а поляк, который прожил большую часть жизни в Париже и ни разу не служил при русском дворе.

Казимир Валишевский написал историю русских царей от Ивана Грозного до Александра I. С его книгами спорили учёные, а читатели зачитывали их до дыр. Сегодня их дореволюционные издания с гравюрами и портретами эпохи стали коллекционной редкостью.

Из Варшавы в Париж: юрист, ставший историком

Казимир Валишевский появился на свет в 1849 году в небольшом селе Голе на территории Царства Польского, которое тогда входило в Российскую империю. Он окончил гимназию в Варшаве, а дальше учился уже во Франции: сначала в иезуитской школе в Меце, затем изучал право в Нанси, а в 1875 году защитил в Париже докторскую диссертацию по юриспруденции.

В 1875–1884 годах Казимир начал преподавать в Кракове. Первые исторические работы он посвятил Польше: разбирал документы времён короля Яна Собеского, писал о знатных родах Потоцких и Чарторыйских, изучал связи Польши и Франции в XVII веке.

В 1884 году Валишевский переехал во Францию. Именно там он обратился к истории России, которая стала главной темой его работ. Материалы для своих книг он собирал больше тридцати лет: сначала в архивах Парижа и Лондона, затем в Берлине, Вене и, наконец, в Петербурге, где ему покровительствовал великий князь Николай Михайлович, внук Николая I и сам увлечённый историк.

«Происхождение современной России»: три века в десяти книгах

С 1893 по 1925 год Валишевский выпустил во Франции цикл о России XVI–XIX веков. Книги выходили не по порядку событий: он начал с Екатерины II, а к Ивану Грозному вернулся лишь через одиннадцать лет.

Годы указаны по первым французским изданиям. На русском языке книги выходили с начала 1900-х годов до Первой мировой войны, а потом семь с лишним десятилетий не переиздавались, вплоть до репринтов конца 1980-х.

Успех пришёл к Казимиру с первой же книги о России. В 1893 году он на собственные деньги издал «Роман императрицы» о Екатерине II. Друзья предупреждали: если продастся хотя бы полсотни экземпляров, это уже будет удача. А разошлось около полутора тысяч. В том же году книга получила премию Французской академии.

«Пётр Великий»: царь и человек

Книга о Петре I вышла в Париже в 1897 году и стала одной из самых известных в цикле. Валишевский писал её «по новым документам» — на основе дипломатических донесений, писем и свидетельств иностранцев из европейских архивов.

В ней нет привычной хроники сражений и указов. Главы называются «Кремль и Немецкая слобода», «Царевна Софья», «Троицкий монастырь», «Человек», «Женщины», «Царевич Алексей Петрович». Автора интересует не только государь, но и человек: его внешность, характер, привычки, драма с царевичем Алексеем.

Портрет Петра I работы Кнеллера (1698)

Глава «Человек» начинается с описания портрета кисти Готфрида Кнеллера, написанного в Лондоне в 1698 году. Автор сравнивает его с другими портретами и записями очевидцев и показывает, как по-разному видели царя современники. А главную мысль книги Валишевский высказывает ещё в предисловии, сравнивая Петра с Наполеоном. Тот был величайшим из французов, но, по словам автора, «он не Италия, не Франция». Пётр же — «это вся Россия».

Почему историки спорили с Валишевским, а читатели его любили

Строгие историки Валишевского не жаловали. Энциклопедия Гранат называла его книги живыми, но легковесными и сравнивала их с историческим романом. Советская энциклопедия упрекала автора в интересе к придворным интригам и личной жизни монархов вместо «социального анализа».

Однако то, что смущало историков, привлекало читателей. Валишевский писал не для узкого круга специалистов, а для широкой публики. Его книги увлекают, как хороший роман: в них звучат живые диалоги, оживают подробности дворцового быта, а герои описаны точно и ярко. Живя в Париже, он смотрел на Россию со стороны и не оглядывался ни на петербургский двор, ни на русскую цензуру. Вдобавок он опирался на донесения послов и письма иностранцев, которые в России тогда почти никто не читал.

Книги Валишевского не забыли и спустя почти столетие. Уже в 1909 году русский «Пётр Великий» печатался «с четвёртого издания», а в конце 1980-х его труды снова вернулись к читателю в многочисленных переизданиях.

Купить редкие старинные книги Казимира Валишевского