Ширинский-Шихматов А.А. По медвежьим следам. Очерки (Антикварная книга 1900г.)

Первое издание. Экземпляр из лучшей части тиража, предназначавшейся для подарков и не поступавшей в продажу, которая была отпечатана в количестве 100 нумерованных экземпляров на бумаге J.Whatman. Настоящий экземпляр - № 69. Иллюстрации на отдельных листах раскрашены акварелью от руки. В холщовом издательском переплете, оформленном в русском стиле. Тройной торшонированный обрез. Отличная сохранность. Редкость.

Князь Андрей Александрович Ширинский-Шихматов (1868-1927) - российский государственный деятель, статский советник, охотовед, камергер Двора Его Величества. Образование получил в Императорском училище правоведения, которое окончил в 1892 г. В 1909 г. он стал Эстляндским вице-губернатором, затем занимал ту же должность в Симбирской губернии. С 1913 по 1915 г.г. работал на посту Саратовского губернатора. После революции преподавал на Московских курсах охотоведения имени С.Т.Аксакова.

Книги и статьи А.А.Ширинского-Шихматова, посвященные охоте и основанные на богатом опыте автора, вошли в золотой фонд российской литературы по охотоведению. Князь отличался широтой и разносторонностью интересов, он был коллекционером, археологом, знатоком церковных древностей, писал книги, путешествовал и исследовал Русский Север на собаках и оленьих упряжках, был страстным охотником-медвежатником.

А.А.Ширинский-Шихматов стал авторитетнейшим знатоком медвежьих охот, автором книги «По медвежьим следам», изданной впервые в 1900 г. В дальнейшем ее текст переиздавался в переработанном виде и под измененным названием. Андрей Александрович был и конструктором пули для гладкоствольного охотничьего оружия, носящей его имя. Дело в том, что медведь очень легко переносит раны и убить его из ружья было весьма непросто. Каждая пуля, вошедшая в тело медведя, но не убившая его, уменьшала шансы охотника остаться в живых. А.А.Ширинский-Шихматов разработал пулю, которая отличалась наибольшей эффективностью при охоте на медведя. Ему же принадлежала разработка конструкции механической медвежьей рогатины, которая не оставляла зверю шансов спастись.

Охота для А.А.Ширинского-Шихматова была той страстью, которая способна доставлять человеку высочайшее наслаждение, обновлять его силы. Он относился к ней как к захватывающему способу изучения дикой природы, от которой обычный человек склонен себя все больше отделять. Любимым видом охоты для А.А.Ширинского-Шихматова была охота на медведя. Охота эта особенно интересна тем, что соперником человека выступает хитроумный и сильный зверь, и чтобы добыть его, нужно очень хорошо знать его образ жизни, характер и привычки.

Книга А.А.Ширинского-Шихматова стала первым исследованием поведения медведя в дикой природе. Автор рассказывает о том, когда медведь обычно уходит в зимний сон и что может задержать начало этого ежегодного этапа жизни зверя. Уйти в сон до первого снега - для медведя вопрос выживания, так как по следам на снегу его легко выслеживали охотники. Медведь предчувствует зиму, понимая, будет ли она холодной или теплой, сухой или сверх нормы влажной, и в зависимости от этого выбирает место для берлоги. Автор сделал ряд точных и весьма ценных наблюдений поведения медведей, которые подтверждались уже другими исследователями десятилетия спустя. Особенно интересны зарисовки следовой активности медведя в дикой природе, выявляющие определенные закономерности поведения, стремление запутать возможного преследователя. Эти зарисовки показывают, насколько высоким в сравнении с другими лесными обитателями «интеллектом» обладает медведь.