Импрессионизм (от фр. impressionnisme, «впечатление») — крупное художественное течение, возникшее во Франции во второй половине XIX века и впоследствии распространившееся по всему миру. Название возникло благодаря картине Клода Моне «Впечатление. Восходящее солнце» (1872). На первой выставке независимых художников в Париже в 1874 году критик Луи Леруа в статье для журнала Le Charivari высмеял эту картину и иронично назвал всех участников «импрессионистами», намекая, что они пишут лишь «впечатления», а не «настоящие» картины. Художники приняли этот эпитет, и со временем он утратил негативный оттенок, став официальным термином.
Импрессионисты стремились максимально естественно и живо запечатлеть реальный мир в его подвижности и изменчивости, отразить свои мимолётные впечатления от увиденного за счет передачи объектов не автономно, а в неразрывной связи с окружающей средой с помощью рефлексов, бликов, света и тени. На картинах импрессионистов всегда зафиксировано мгновение «здесь и сейчас», создается ощущение, что изображённый мир живёт, но через мгновение всё изменится. Свет здесь является главным «героем»: он определяет форму и настроение картины. Также отличительной чертой импрессионизма является отсутствие ахроматических цветов в картине: почти полное исключение чёрного, серого и открытого белого из палитры. Импрессионизм стал революцией в искусстве, освободив художников от академических канонов, сформировав новый способ видения мира — через призму личного восприятия и игры света.
Ключевыми фигура импрессионизма являются: Клод Моне, Пьер‑Огюст Ренуар, Эдгар Дега, Камиль Писсарро, Альфред Сислей, Берта Моризо.
